Georges Matton

Jean Georges (prénom d’usage) Fernand Matton naît le 27 octobre 1888 à St-Maur-les Fossés dans la région parisienne, son père étant capitaine au 13e régiment d’artillerie de Vincennes et va mener une brillante carrière d’officier pour atteindre le grade de général de brigade en 1913 et gouverneur militaire de la ville de Besançon. Le jeune Georges grandit dans les diverses villes de garnison où est affecté son père. Pensionnaire au lycée St Louis de Paris, il va se révéler très sportif et obtenir son baccalauréat avant de réussir le concours d’entrée pour St-Cyr en 1909. Envoyé un an en stage dans la troupe, il commence sa scolarité en 1910 et s’avère être un élève plutôt turbulent qui ne récolte pas moins de 86 jours d’arrêts durant ses 2 années en école. Il en sort néanmoins bien classé, ses instructeurs notant un tempérament « franc et gai » et une aptitude certaine pour le commandement. Il part alors avec ses galons de sous-lieutenant au 11e régiment de dragons pour une année en 1911, avant d’entrer en 1912 à l’école d’application de la cavalerie de Saumur étant ensuite affecté au 30e régiment de dragons où il est promu lieutenant.

Il s’y trouve toujours quand éclate la guerre et se bat dans les Ardennes avant de participer à la course à la mer. Grièvement blessé dans les Flandres le 18 octobre 1914, il est évacué vers l’arrière pour plusieurs mois et ne revient au dépôt de son unité que le 10 mars 1915, ne retournant pas au front mais au service des automitrailleuses à Boulogne avant d’être accepté dans l’aviation en novembre 1915, où il s’est porté volontaire. Après son passage en école, il est affecté à l’escadrille N 57 sur chasseur Nieuport au début de l’année 1916. Il remporte sa première victoire le 28 juillet 1916 dans la région de Verdun en capturant avec deux équipiers un Albatros C.

C’est à l’escadrille N 48, qu’il rejoint le 8 octobre 1916 pour en prendre le commandement, que son tableau de chasse va s’étoffer. Décrit par ses hommes comme un chef remarquable, il sait instituer une bonne cohésion parmi ses pilotes dont bon nombre vont devenir des as. Il va personnellement remporter sa 5e victoire le 15 mars 1917 qui lui vaut l’honneur de figurer au communiqué aux armées du 1er avril suivant. Participant à la bataille du Chemin des Dames, il monte son score à 9 lors d’un rude combat survenu le 6 juillet 1917 au cours duquel il est lui-même blessé et quitte pour un séjour à l’hôpital.

Revenu à son unité le 31 août 1917 alors que celle-ci se bat dans les Flandres, il doit faire face à une chasse allemande très agressive dans le secteur qui a finalement raison de lui le 10 septembre 1917 dans la région de Dixmude.